দল বদলের হাট, লুকোনো ইনজুরি আর লাইনের মাঝের ফাঁক: ট্রান্সফার উইন্ডোতে বাংলাদেশ ক্রিকেটের আসল হিসাব

গত মৌসুমের একটা ডেথ ওভার এখনো মাথায় ঘোরে। সিলেট ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা নেমে গেছে, ডিউ পড়তে শুরু করেছে, আর ডানহাতি এক পেসারের রিলিজ পয়েন্ট তিন ওভারের ব্যবধানে প্রায় কুড়ি সেন্টিমিটার নেমে গেছে। কাটারগুলো আর বাঁক নিচ্ছে না, সোজা হয়ে ব্যাটসম্যানের প্যাডে গিয়ে পড়ছে। ধারাভাষ্যে বলা হচ্ছিল, লাইন হারিয়ে ফেলেছে। লাইন হারায়নি; শরীর হারিয়ে ফেলেছিল। তিন দিন পরে সেই বোলারের নাম নতুন দলের চুক্তিতালিকায় উঠে গেল — পাওয়ারপ্লে ইকোনমি আর মিডল-ওভার উইকেটের কলামে ঝকঝকে সংখ্যা নিয়ে। কাগজে রিলিজ পয়েন্টের জন্য কোনো ঘর নেই। বছরের পর বছর মিরপুর আর সিলেটের উইকেট ঘেঁষে বসে ম্যাচ দেখে আমার মনে হয়েছে, দল বদলের হাটের সবচেয়ে বড় ফাঁকটা এখানেই — সেটা ব্যাটসম্যানের ফাঁক নয়, বোলারের শরীরের ফাঁক।

প্রতি বছর ডিসেম্বর-জানুয়ারির এই সময়টা বাংলাদেশের ক্রিকেট আলোচনায় দখল করে নেয় রিটেনশন, ড্রাফট, বিদেশি কোটা আর এজেন্টের ফোনকল। বিপিএল চালু হয়েছিল ২০১২ সালে। তারপরের বছরগুলোয় ঘরোয়া কাঠামোয় খেলোয়াড়ের চলাচল আর কেবল বিভাগীয় সীমানায় বাঁধা নেই। চারটে জিনিস মিলে ঠিক করে দেয় কে কোথায় খেলবে, আর কত ওভার বল করবে — ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, বিসিবির সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের স্তর, এনওসির কাগজপত্র, আর এজেন্টের হাতের তালিকা। এই চারটের মধ্যে মাত্র একটা প্রকাশ্যে থাকে।

২০১৭ থেকে ২০১৮ সালের নতুন মিডিয়ার ঢেউ এই বাজারের গতি পাল্টে দিল। হাইলাইট ক্লিপ, ডেটা ওভারলে, স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মের দরপত্র — এসব মিলে ম্যাচের একটা স্পেলকে চুক্তির মুদ্রায় বদলে দিল। একটা পাওয়ারপ্লে ওভার আর কেবল ওভার নয়, সেটা ভিজিটিং কার্ড। খেলোয়াড় আর এজেন্ট দুজনেই শিখে গেছেন কোন সংখ্যাগুলো মঞ্চে তুলতে হয়। যেগুলো তোলা যায় না, সেগুলো তালিকা থেকে ঝরে পড়ে — যদিও ম্যাচের ভেতরে ঠিক সেগুলোই কাজে লাগে।

তাহলে একটা দল আসলে কী কিনছে?

ভুল প্রশ্নটা হচ্ছে, কে সবচেয়ে বেশি উইকেট নিয়েছে। সঠিক প্রশ্নটা হচ্ছে, এই বোলার কোন স্লটটা ভরাতে আসছে। টি-টোয়েন্টি একটা বোলিং অ্যাটাক চারটা আলাদা কাজে ভাগ হয়ে যায় — নতুন বলে সুইং বা সিট-আপ, পাওয়ারপ্লের পরের চাপ, মিডল ওভারের ঘোরানো, আর ডেথে ইয়র্কার-কাটার। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন কাউকে কেনে, সে আসলে একটা স্লট কিনছে। ক্রিকেটের ভাষায় এটাকে বলে বোলিং গঠন। গঠন বদলায়নি; লাইনের মাঝের ফাঁকটাই বদলেছে।

মিরপুর আর সিলেট যে একই বোলারকে একই দাম দেয় না, সেটা কাগজে দেখা যায় না। জানুয়ারির মিরপুরে সন্ধ্যার ডিউ আসে দেরিতে, উইকেট ধীর, বল ব্যাটে আসে নিচু হয়ে; সেখানে বাঁহাতি স্পিনার আর কাটার-নির্ভর পেসারের দাম হঠাৎ বেড়ে যায়। সিলেটে সন্ধ্যার হাওয়া আর আর্দ্রতা নতুন বলে দোলা দেয়, কিন্তু স্পেল যত লম্বা হয় তত স্লাইড কমে। একই বোলার দুই মাঠে দুই রকম সম্পদ। সিস্টেমটা পোর্টেবল, মাটিটা নয়।

আমি এই জিনিসটা প্রথম খেয়াল করি পেসারদের রিলিজ পয়েন্ট গুনে। মিরপুরের মতো নিচু-বাউন্স উইকেটে ভালো বোলারের রিলিজ পয়েন্ট ধরে রাখে বারো থেকে চোদ্দো ওভারের একটা স্পেল; সিলেটে সেটা ছয়-সাত ওভারেই নামতে শুরু করে। রিলিজ পয়েন্ট নামলে বাউন্স লাইন বদলায়, কাটারের গ্রিপ বদলায়, আর ফিল্ড সেটিং পুরোপুরি অকার্যকর হয়ে পড়ে। ধারাভাষ্যে এটাকে বলে ফর্ম হারানো। শরীরবৃত্তিতে এটাকে বলে স্পেল-ফেইড।

বিপিএলের স্কোয়াড-ব্যালান্সিংও তাই একটু অন্য ধরনের হিসাব। যে দলে তিনজন কাটার-নির্ভর পেসার আছে, তার মিরপুরে দাম আছে, সিলেটে নেই। যে দলে একজন সুইং আর দুজন স্পিনার আছে, তার দুই মাঠেই চলার পথ আছে। অথচ ড্রাফটের টেবিলে তিনজন কাটার-বোলারকে একই বিভাগে ফেলা হয় — ফাস্ট বোলার। বিভাগটা বোলারের নয়, বাজারের।

পাওয়ারপ্লে ফিল্ড সেটিংয়ের গল্পটা আরও পরিষ্কার। বাংলাদেশের উইকেটে পাওয়ারপ্লেতে সবচেয়ে দামি জিনিসটা স্লিপ নয়, থার্ড ম্যান আর পয়েন্টের মাঝের সেই কোণটা। বলটা যদি একটু ব্যাক-অফ-লেংথে পড়ে আর ব্যাটসম্যান টাইমিং না পায়, সেখান থেকেই এজ। যে দল এই কোণটা বন্ধ করতে পারে, তারা পাওয়ারপ্লেতে উইকেট পায় না — তারা পাওয়ারপ্লেতে ওভার নষ্ট করে। দুই রকম ফল, একই গঠন।

ওয়ার্কলোডের হিসাবটা এই বাজারের সবচেয়ে অপ্রকাশিত অধ্যায়। একজন পেসার বিপিএলে চার ওভার বলছেন, পাশাপাশি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলছেন, তার উপর জাতীয় দলের সিরিজ। রিকভারি উইন্ডো যদি ছয় দিনের বদলে তিন দিনে নেমে আসে, স্পেলের গতি ওঠে না। ট্রান্সফার উইন্ডোতে কেউ এই রিকভারি উইন্ডো নিয়ে কথা বলে না, কারণ এটা কোনো পরিসংখ্যান কলামে বসে না। তাসকিন আহমেদের কাঁধ আর কোমরের বারবার ফিরে আসা, নাহিদ রানার মতো তরুণ পেসারকে সীমিত ওভারে চালানোর বাধ্যবাধকতা — এসবের জবাব দলের মেডিকেল ফাইলে থাকে, দরপত্রে থাকে না।

নারীর খেলায় হিসাবটা আরও স্পষ্ট

২০১৮ সালের ১০ জুন কুয়ালালামপুরে ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে এশিয়া কাপ জিতেছিল বাংলাদেশ নারী দল। সেই টুর্নামেন্টের নকআউটে যে জিনিসটা সবচেয়ে বেশি চোখে পড়েছিল, সেটা ব্যাটিং নয় — ফিল্ডিং পজিশনের ধৈর্য। নিগার সুলতানা জ তখন কেবল উইকেটের পিছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন না, তিনি মিড-উইকেট আর কভারের মাঝের চ্যানেলটা নিয়ন্ত্রণ করছিলেন। নাহিদা আক্তারের বাঁহাতি স্পিনের পাশে দুজন ফিল্ডার টেরিটরি সামলেছে ফুট স্টেপের ছোট ছোট সমন্বয়ে। চাপের মধ্যে ব্যাটসম্যান উইকেট ছাড়তে বাধ্য হয়েছে, কারণ বাউন্ডারি না দেওয়া অবস্থায় স্ট্রাইক রোটেট করাও কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

মরক্কো বাস পার্ক করেনি; এগারোটা চাবি দিয়ে গোলকধাঁধা বানিয়েছিল। বাংলাদেশের নারী দলটাও তাই — তারা আক্রমণ কমায়নি, ফাঁকা আক্রমণ করেছিল। খেলোয়াড় ফেরার হিসাবেও এই কথাটা খাটে। একজন ফিল্ডার ইনজুরি কাটিয়ে ফিরলে শুধু একটা নাম যোগ হয় না; তার পজিশনাল অভ্যাস ফেরত আসতে সময় নেয়। যিনি লং-অনের সীমানা কাছে রেখে দৌড়তেন, ফেরার পর তিন কদম পিছিয়ে যান। স্কোরবুকে পার্থক্য শূন্য, ম্যাচের ভেতরে পার্থক্য দুটো রান।

াই যদি হয়, তাহলে ট্রান্সফার তালিকা কেনা উচিত রিপ্লেসমেন্ট-ভ্যালু দিয়ে — অর্থাৎ, এই বোলার দলে ঢুকলে তার জায়গায় যিনি ছিলেন, তার ভার কতটা বাড়ে বা কমে। বিশ পা আছে কিন্তু মিডল ওভারে কেউ চাপ ধরে রাখতে পারে না; এমন দলে দুটো উইকেট বেশি নেওয়া বোলারের আসল দাম অনেক বেশি। ত্রিশ উইকেট নেওয়া কিন্তু নতুন বলে ব্যয়বহুল একজন বোলারের দাম কম। বিপিএলের ড্রাফটের টেবিল এখনো এই হিসাবটা করে না, কারণ এটা নীরব এবং অভিক্ষেপভিত্তিক।

উল্টো দিকটাও দেখা দরকার

এতক্ষণ আমি বলছি দল কী কিনছে না। প্রশ্নটা উল্টো করেও করা যায়: ক্লাব কেন সেই তথ্য দিতেই চায় না? কারণ প্রকাশ করা ইনজুরি মানে দাম পড়ে যাওয়া। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ঠিক ততটুকুই দেখায় যতটা তার রিটেনশন-মূল্য বাঁচায়। কাঁধের স্ক্যান রিপোর্ট আর রিলিজ পয়েন্টের গ্রাফ সবচেয়ে মেহমানের ঘরে বিলুপ্ত হয়ে যায়, আর সংবাদমাধ্যম পুরোটাই সেই ঘরের বাইরের আলোচনা — কে কাকে কত টাকায় কিনল। মেডিকেল গোপনীয়তার আড়ালে ফ্যান, সাংবাদিক আর প্রতিপক্ষ, তিনজনই অন্ধ।

এই অন্ধতাটা ম্যাচের বাইরেও ছড়ায়। একটা এনওসি কত দিনে ছাড়া হবে, কার ওয়ার্কলোড কোথায় গিয়ে থামবে, প্রত্যাবর্তনের পর কত ওভার বলবেন — এই প্রশ্নগুলোর সত্যিকারের উত্তর কেউ দেয় না। দলে একটাই প্রকাশ্যে থাকে, সেটা চুক্তি। আর চুক্তির ভাষায় ফিটনেস থাকে না।

সাংবাদিক হিসেবে কাজের সবচেয়ে কঠিন অংশটা এখানে। বোলারের নাম, নয়, তার অ্যাকশনের বদল, তার ফলোথ্রুর দৈর্ঘ্য — এসব থেকে একটা ছবি আঁকতে হয়, কারণ হাতে কেউ কোনো ছবি দেয় না। ২০২০ সালের খালি স্টেডিয়াম আর বায়ার্নের কাউন্টার-প্রেসিং নিয়ে কাজ করতে গিয়ে আমার শেখাটা ছিল — মানুষের চিৎকার না থাকলে শব্দটা বদলায়, সিদ্ধান্তের সূত্র বদলায়। ফাঁকা গ্যালারির সূত্রেই বোঝা গিয়েছিল, নেতৃত্ব কণ্ঠ নয়, চোখের সংকেতে হয়। ইনজুরির হিসাবেও একই কথা — যা বলা হয় না, তার সূত্র শরীরেই লেখা থাকে।

সামনে কী দেখব

আগামী বিপিএলে আমার চোখ থাকবে তালিকার উপরে, স্কোরকার্ডে নয়। কোন দল একজন কাটার-নির্ভর পেসারকে মিরপুরের জন্য নেয়, আর কোন দল সিলেটের সন্ধ্যার কথা ভেবে অন্য কাউকে বেছে নেয় — সেটাই বলে দেবে কে ট্রান্সফার বাজারটা বোঝে। আর যদি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি মরসুমের আগে নিজে থেকে একটা ওয়ার্কলোড সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত প্রকাশ করে, প্রশ্ন করার সময় এসে গেছে — তারা কি তখন থেকে সত্যি বলতে শুরু করেছে, নাকি তখন থেকে সত্যিটা আর দেখা যাচ্ছে না, কারণ কেউ দেখতে চাইছে না।