এনওসি ফাইল: এক পাতার কাগজ কীভাবে এশিয়ার ক্রিকেটে খেলোয়াড় চলাচল নিয়ন্ত্রণ করে

২০২৬ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি, কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম বল পড়ার তিন সপ্তাহ আগে, শারজার একটি ড্রেসিংরুমে দলের নামের তালিকায় একটা জায়গা ফাঁকা ছিল। ফাঁকটা কোচের ভুল নয়, চোটের রিপোর্ট নয়, দর কষাকষির গোলমালও নয়। ওটা একটা এক পাতার চিঠি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। ক্রিকেটের নিজের একটা লেজার আছে, যেখানে প্রতিটি চুক্তি একটা এন্ট্রি আর প্রতিটি এনওসি একটা স্বাক্ষর। স্কোরকার্ড সবাই পড়ে, লেজারটা কেউ খোলে না।

২০১৭ সালে, bangsa? না। ২০১৭ সালে বাংলোরোর একটি ক্লাসরুমে বসে আমি অন্য একটা খেলা নিয়ে হাতে-কলমে শিখেছিলাম এই লেজার কীভাবে পড়তে হয়। আইএসএলের প্রতিটি দলবদল আর প্রতিটি রিপোর্টেড ম্যাচ-ফি আমি একটা স্প্রেডশিটে জমা করতে শুরু করি। মিকু ২০ গোল করার পর রায়ো ভায়েকানোর লোন-থেকে-স্থায়ী ধারার কাগজটা আমি খুলে দেখলাম: আড়াই লাখ ইউরোর ফি, আর ১৫ গোলের ট্রিগারে চুক্তির এক বছরের বর্ধিতকরণ। পোস্টটা চার হাজারবার শেয়ার হলো। তখন থেকেই আমার লেখার নিয়ম পাল্টে যায় — গুজবের রাউন্ড-আপ লেখা বন্ধ, প্রতিটি দলবদলকে চুক্তির টাইমলাইন হিসেবে দেখা শুরু।

সেই অভ্যাসটাই আমাকে এই লেখায় নিয়ে এসেছে। ২০২৫ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর, দুবাইয়ে এশিয়া কাপের ফাইনালে বসে আমি স্কোরবোর্ডের দিকে তাকিয়ে ভাবছিলাম না — ভাবছিলাম, এই যে এগারোটা নাম আজ মাঠে, এর মধ্যে কতজন জানুয়ারিতে কোন দেশের লিগে খেলবে, সেটা ঠিক হয়েছিল কয়েকটা বোর্ডের ফাইলে, কোনো ট্রফি হাতে ওঠার আগেই। ওই ফাইলগুলোর কেন্দ্রে একটা এক পাতার কাগজ।

এশিয়ার ক্রিকেট ক্যালেন্ডার এখন লিগের ক্যালেন্ডার। ২০০৮ সালে আইপিএল শুরু হওয়ার পর গত আঠারো বছরে এই মহাদেশে যোগ হয়েছে বিপিএল, পিএসএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি২০, আর পাশে দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ ও আমেরিকার মেজর লিগ ক্রিকেট — সবগুলোই এশিয়ার খেলোয়াড় কেনে। জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারি মাসটা এখন আর জাতীয় দলের মালিকানা নেই। সেই উইন্ডোতে এখন দুবাই, আবু ধাবি, জোহানেসবার্গ, ঢাকা আর চট্টগ্রামের ফ্র্যাঞ্চাইজি একই খেলোয়াড় নিয়ে টানাটানি করে।

আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের কাগজটা আলাদা। আইসিসি তার ভবিষ্যৎ সফর সূচিতে সদস্য দেশগুলোর জন্য দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আর আইসিসি ইভেন্টের তারিখ আগেই লিখে রাখে। নিয়মটা সরল: সদস্য বোর্ড międ? না, সরল নিয়মটা হলো — আইসিসি ইভেন্ট বা নির্ধারিত আন্তর্জাতিক ম্যাচের সময় খেলোয়াড়কে ছাড়তে বোর্ড বাধ্য। তার বাইরে, অর্থাৎ যে উইন্ডোতে আন্তর্জাতিক ম্যাচ নেই, সেখানে কোনো বিদেশি লিগে খেলতে গেলে খেলোয়াড়ের নিজের বোর্ড থেকে অনুমতি নিতে হয়। এই অনুমতির কাগজটাই এনওসি। বোর্ড আর বাজারের ঠিক যেখানে দেখা হয়, সেটা এই একটা পাতায়।

প্রথমবার একজন খেলোয়াড়ের এজেন্টের ফাইলে এনওসি দেখলাম, আশা করেছিলাম কোনো জটিল আইনি নথি। উল্টো। তিনটে জিনিস থাকে — তারিখের সীমা, যে লিগ চাইছে তার নাম, আর ছাড়ার শর্ত। তৃতীয় অংশটাই আসল। সেখানে লেখা থাকে পুরো টুর্নামেন্টের জন্য ছাড়া হচ্ছে, নাকি নির্দিষ্ট অংশের জন্য; চোট পেলে কে দায় নেবে; আর কোনো নির্বাচনী ক্যাম্প বা সিরিজ ডাক এলে খেলোয়াড়কে কত দিনের মধ্যে ফিরতে হবে। প্রক্রিয়াটা রহস্যময় নয়, রহস্যটা হলো কে এই এক পাতা লিখবে সেটা ঠিক করার অধিকার কার।

লেজারে যে সংখ্যাটা সবাই এড়িয়ে যায়, সেটা হলো সাপেক্ষিক আয়ের হিসাব। আইপিএল ২০২৫-এর মেগা নিলাম হয়েছিল সৌদি আরবের জেদ্দায়, ২০২৪ সালের ২৪ ও ২৫ নভেম্বর। দশটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ১৮২ জন খেলোয়াড়ে মোট খরচ করেছিল ৬৩৯ কোটি ১৫ লাখ টাকার মতো। ঋষভ পান্থকে লখনউ সুপার জায়ান্টস কিনেছিল ২৭ কোটি টাকায়, যেটা আইপিএল ইতিহাসে এক খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ দাম। একই সময়ে প্রতি দলের নিলাম-পার্স ক্রমে ১০০ কোটি থেকে বেড়ে ১২০ কোটি টাকায় দাঁড়িয়েছে। আইপিএলের ২০২৩ থেকে ২০২৭ চক্রের মিডিয়া স্বত্বের দাম ৪৮ হাজার ৩৯০ কোটি টাকা।

এই সংখ্যাটা আমার লেজারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লাইন। একটা আন্তর্জাতিক বোর্ড যদি নিজের ঘরোয়া লিগে একটি দলের পুরো স্কোয়াড গড়তে যে টাকা লাগে, তার চেয়ে বেশি টাকায় হয়তো ঠিক একজন তারকাকে বিক্রি হতে দেখে, তখন সেই বোর্ডের ভেতরের ক্ষমতার সমীকরণ বদলে যায়। কারণ, একজন সীমান্তবর্তী দেশের ক্রিকেটারের কাছে বছরজুড়ে যা আয় হয়, তার বড় অংশ আসে সুশৃঙ্খল, ঘোষিত, নির্দিষ্ট তারিখের ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি থেকে — বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির গ্রেড থেকে নয়।

এখান থেকেই এনওসির আসল চরিত্র বোঝা যায়। এটা খেলোয়াড়ের সুবিধার কাগজ, কিন্তু সুবিধাটা কে পাবে সেটা ঠিক করে কাগজটা যে লেখে। এশিয়ার প্রতিটি ক্রিকেট বোর্ডের হাতে তিনটে হাতিয়ার আছে। এক, কেন্দ্রীয় চুক্তি — ক্রমবর্ধমান গ্রেডে ভাগ করা আয়, যেখানে শীর্ষ গ্রেডে থাকা মানে বোর্ডের প্রতি আনুগত্যের একটা দাম নির্ধারিত। দুই, এনওসি — কোন লিগে, কত দিন, কে খেলবে, তার গেট। তিন, ঘরোয়া লিগের উইন্ডো — বিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ বা পিএসএল কোন তারিখে বসবে, সেটা ঠিই করে দেয় কোন বিদেশি লিগে দেশের খেলোয়াড়রা যেতে পারবে আর কোনটায় পারবে না।

শ্রীলঙ্কার ফাইলটা এই তিনটে হাতিয়ারের দলিল। ২০২১ সালে ইংল্যান্ড সফরের আগে খেলোয়াড়দের নতুন কেন্দ্রীয় চুক্তিতে সই করাতে জ্যেষ্ঠ খেলোয়াড়দের সঙ্গে বোর্ডের টানা টানাপোড়েন হয়; পর্যটক ভিসা ও সফরের নামের তালিকা ঘিরে তৈরি হওয়া সেই পর্ব এশিয়ার ক্রিকেটে প্রথমবার স্পষ্ট করে দেখিয়েছিল যে খেলোয়াড়ের আনুগত্য এখন একটা দর কষাকষির বিষয়। তারপর ২০২৪ সালে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা টেস্ট ক্রিকেট ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্তে সেটাই আরও পরিষ্কার হয়: সাদা বলের লিগগুলো যেখানে বছরে কয়েক গুণ ইনকাম দেয়, সেখানে লাল বলের দীর্ঘ সংস্করণ ধরে রাখার অর্থনৈতিক যুক্তি নিজেই দুর্বল হয়ে পড়ে।

আফগানিস্তানের মডেল প্রথমে উল্টো ভাব। বোর্ড এনওসি দিতে উদার, তাই মুজিব উর রহমান, নাভিন-উল-হক আর রশিদ খানের মতো বোলার বছরের প্রায় প্রতিটি লিগে হাজির। ফলটা মিশ্র। জাতীয় দলের ব্র্যান্ড বিশ্বজুড়ে ছড়িয়েছে, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের কাছে খেলোয়াড়ের প্রাপ্যতার ওপর বোর্ডের নিয়ন্ত্রণ কমে গেছে — কোনো ক্যাম্পের তারিখে ছেলেরা ফিরবে কি না, সেটা প্রায় আলোচনার বিষয়। পাকিস্তান পথটা উল্টো হেঁটেছে; কেন্দ্রীয় চুক্তি আর এনওসি-গেটকিপিংকে ধরে রাখার চেষ্টায় অনেক সময় খেলোয়াড় ও ফ্র্যাঞ্চাইজি দুই পক্ষেরই ক্ষতি হয়েছে বলে দাবি ওঠে। বাংলাদেশের প্র্যাকটিসটা আরেকটু কূটনৈতিক — ঘরোয়া লিগের সময়সূচি ও জাতীয় দলের ক্যাম্পকে মাঝখানে রেখে এনওসি মঞ্জুর করা হয়, যাতে বোর্ডের নিজের পণ্যটি বাজারে টিকে থাকে।

এশিয়ার সবচেয়ে শক্তিশালী এনওসি হলো সেটা, যা কেউ কখনো লেখে না। ভারতীয় পুরুষ ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি নেই। ফলে আইপিএল ছাড়া বিশ্বের অন্য কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ভারতীয় তারকাকে কিনতে পারে না — অথচ সেই একই লিগ ভারতের সীমান্তের ওপারের খেলোয়াড়দের কেনে। এটা একটা কর্মবাজারের বাঁধন, যা আড়ালে পড়ে থাকে কারণ কাগজটা কখনো ছাপা হয় না। বোর্ডের এই একাধিপত্য নিজেই এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতির স্থিতি ধরে রাখছে; একই সঙ্গে এটা সবচেয়ে দুর্বল, কারণ বাদবাকি সবার এনওসি-রাজনীতি এর তুলনায় ফাঁকা।

এই কাঠামোয় তারিখই সব। ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ৭ ফেব্রুয়ারি শুরু হয়ে ৮ মার্চ আহমেদাবাদে শেষ হওয়ার কথা, ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে। তার আগের আট সপ্তাহে জানুয়ারির শুরুর দিকে শুরু হওয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো নিজেদের ফাইনাল বসিয়েছে ১৪ থেকে ২৮ ফেব্রুয়ারির কোনো একদিনে?, সবাই বসাতে চেয়েছে বিশ্বকাপের শুরুটা স্পর্শ না করে। বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পরপরই আসে আইপিএলের উইন্ডো। অর্থাৎ একজন এশিয়ার বাঁহাতি স্পিনার যদি ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলে, জানুয়ারির শেষে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ক্যাম্পে ঢোকে, মার্চে বিশ্বকাপ খেলে, এপ্রিলে আইপিএল ধরে, তবে বছরের প্রথম সাত মাসে তার নিজের শরীরের একটা দিনও তার নিজের থাকে না। ভিসা আর ফ্লাইটের কাগজপত্র সব ঠিক থাকে, ক্যালেন্ডারটা থাকে না।

প্রতিটি দলবদলের একটা টাইমস্ট্যাম্প থাকে, বেশিরভাগ মানুষ শুধু ঘড়ি দেখে না। এই ক্ষেত্রে টাইমস্ট্যাম্পটা থাকে এনওসি-র দ্বিতীয় লাইনে, দেশে ফেরার ডেডলাইনে। ২০২০ সালের শুরুর দিকে যখন গোটা খেলা বন্ধ হয়ে গেল, সেই সময়টা আমার কাছে সংকট-উইন্ডোর পাঠশালা হয়ে গেল। যুক্তি দিয়ে কাগজ পড়তে শিখেছিলাম। সেই অভ্যাসটাই পরে অন্যদের চেয়ে এগিয়ে রাখল। ২০২০ সালের আইপিএল পুরোপুরি সংযুক্ত আরব আমিরাতে খেলা হয়েছিল, ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ১০ নভেম্বর পর্যন্ত। পরের বছর, অর্থাৎ ২০২১-এর মে মাসে বায়ো-বাবলের ভেতরে সংক্রমণ ছড়ালে টুর্নামেন্ট মাঝপথে স্থগিত হয়ে যায়, পরে সেটা সেপ্টেম্বর থেকে অক্টোবরে আমিরাতেই শেষ হয়।

ওই মাসগুলোতে দেখলাম, ভিন্ন পরিস্থিতিতে এনওসি-র ভূমিকা কী। যখন এয়ারফ্লাইট বন্ধ, যখন ক্যাম্প নেই, যখন দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হয় না, তখন এই এক পাতার কাগজই ঠিক করে দিতে পারে একটা লিগের একাদশে কে থাকবে আর কে থাকবে না। কাগজের পথটা শুরু হয়েছিল একটা ২৭ কোটি টাকার লাইন দিয়ে, আর থামল বোর্ডের একটা সিলমোহরে। আমি টাকার পথ ধরেছিলাম মুম্বাই থেকে দুবাই হয়ে ঢাকায়, একটা স্প্রেডশিটের ভেতর দিয়ে; শেষে দেখলাম, পথটা আসলে তার চেয়েও ভালো।

এখন আসি সেই অংশে, যেটা নিয়ে কেউ লিখতে চায় না।

সরকারি ব্যাখ্যা বলে, এনওসি খেলোয়াড়কে রক্ষা করে। যে ফাইলটা খুললে দেখা যায়, সেটা রক্ষা করে বোর্ডের একচেটিয়া অধিকার। প্রথমত, ওয়ার্কলোডের যুক্তিটা বাছাই করে প্রয়োগ করা হয়। যে বোর্ড ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ২০ ম্যাচ খেলতে নিষেধ করে, সেই বোর্ডই নিজের রাজস্বের বড় অংশ আনার জন্য দ্বিপাক্ষিক সিরিজের পিছনে পুরো মাস বসিয়ে দেয়। একই শরীর, একই চাপ, আলাদা সিদ্ধান্ত। দ্বিতীয়ত, চোট ব্যবস্থাপনার দাবিগুলো প্রায়ই কাগজবিহীন। কোনো টাইমস্ট্যাম্প নেই, কোনো মেডিকেল বুletin নেই, কোনো দ্বিতীয় সমীক্ষা নেই। তৃতীয়ত, পুরো এশিয়ার ক্রিকেট-ক্যালেন্ডার যে আসলে আইপিএলকে ঘিরে ঘোরে, সেটা কেউ স্বীকার করে না। আইসিসি সূচিতে আন্তর্জাতিক উইন্ডো আগে দিলেও, চূড়ান্ত প্রভাবটা IPL-এর নিলামের তারিখে নির্ধারিত হয়।

চতুর্থত, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — এনওসি তাত্ত্বিকভাবে খেলোয়াড়ের সুরক্ষা, কিন্তু বাস্তবে অনেক বোর্ড ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার আয়ের একটা অংশ নিজেদের হাতে রাখে। তখন কাগজটা আর অবস্থান নয়, কাগজটা তখন একটা টোলগেট। কে পার হবে আর কত দাম দিয়ে পার হবে, সেটা এই এক পাতায় ঠিক হয়। সেই কারণেই এশিয়ায় কোনো স্বাধীন ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশন নেই — নেই মানে, কার্যকর মাত্রায় নেই। ইউরোপীয় ফুটবলে যেখানে খেলোয়াড় সমিতি ও চুক্তির সাধারণ ছক আছে, সেখানে দক্ষিণ এশিয়ায় গোটা ব্যবস্থাটা নির্ভর করে বোর্ডের স্নেহের ওপর। এটা মাঝে মাঝে উদার, মাঝে মাঝে নয়, আর সেই ওঠানামাই এনওসি-র রাজনীতি।

তাই পরের দিকটা কী? কুড়িতম শতকের প্রথমার্ধে যেটা দেখলাম, সেটা বলছে ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলাগুলো আরও বেশি দিন চাইবে, আর খেলোয়াড়েরা আরও বেশি তারিখ ছাড়াতে চাইবে। ২০২৬-এর বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার আগেই বোঝা যাবে, ২০২৭-এর বিশ্বকাপের আগে কেন্দ্রীয় চুক্তির নকশায় প্রথমবার লিগ-প্রাপ্যতার ধারা ঢোকে কি না। যদি ঢোকে, তবে এশিয়ায় প্রথমবার খেলোয়াড়েরা একটা নিয়মের বদলে একটা সংখ্যা নিয়ে দর কষাকষি করবে। আর যেকোনো সংকটকালে, যখন ফ্যাক্সের লাইন বন্ধ এন্ট্রি ওপেন হয়ে যায়, তখন দেখা যাবে এই কাগজটা আসলে কার হাতে।

প্রশ্নটা এই নয় যে এনওসি টিকবে কি না। প্রশ্নটা হলো, এনওসি-র স্বাক্ষর ২০৩০ সালে কার ডেস্কে থাকবে?