আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি অবসরে যাওয়ার পরিকল্পনা: ফিফার নিয়মের বাধা আর নিকো পাজের উত্তরাধিকার সংকট

ফিফার নিয়মে আর্জেন্টিনা কখনোই ১০ নম্বর জার্সিটা অবসরে নিতে পারবে না। এই এক লাইনে আটকে যায় পুরো গল্পটা। কিন্তু গল্পটা যে শুধু একটা নম্বরের নিয়মের, তা নয় — এখানে জড়িয়ে আছে একটা ফেডারেশনের প্রতীকী উচ্চাকাঙ্ক্ষা, একজন ২২ বছর বয়সী মিডফিল্ডারের কাঁধে চাপানো বিশাল বোঝা, আর একটা জাতীয় দলের মেসি-পরবর্তী কাঠামো নিয়ে টালমাটাল অবস্থা। ২০২৬ সালের ১৯ জুলাই। তারিখটা ধরে রাখুন। কারণ এই তারিখেই যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে বসেছিল বিশ্বকাপ ফাইনাল। স্পেন ১–০ আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন। আর্জেন্টিনার টানা তৃতীয় বিশ্বকাপ ফাইনাল — কিন্তু পরপর দুইবার রানার্সআপ হওয়ার বেদনা। মেসির বিদায়ের পর প্রথম বড় টুর্নামেন্টে এই ফলাফল। গোলটা নাইকো উইলিয়ামসের, ৮৩তম মিনিটে। এই মুহূর্তটাকে মনে রাখুন — কারণ এই ফাইনালের পরেই আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) ঘোষণা করে ১০ নম্বর জার্সি অবসরে নেওয়ার পরিকল্পনা। মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার থেমেছে ৩১ আগস্ট, ২০২৬-এ। ২০৭ ক্যাপ, ১২৫ গোল — এই সংখ্যাগুলোই যেন বলে দেয় কত বড় শূন্যতা তৈরি হয়েছে। তারপর ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে মেসির বিদায়ী সংবর্ধনা — ইন্টার মায়ামিতে খেলা এই ৩৯ বছর বয়সী তারকার জন্য এটাই শেষ জাতীয় দলের ম্যাচ। কিন্তু এএফএ যখন ১০ নম্বর জার্সিটা অবসরে নেওয়ার সিদ্ধান্তের কথা জানায়, তখনই ধাক্কা খায়। ফিফার নিয়ম বলে, বিশ্বকাপ বা অন্য কোনো ফাইনাল টুর্নামেন্টে প্রতিটি দলকে ১ থেকে ২৬ নম্বর পর্যন্ত জার্সি ব্যবহার করতে হবে। অর্থাৎ এই রেঞ্জের ভেতরে পড়ে এমন কোনো নম্বর স্থায়ীভাবে অবসরে নেওয়া যায় না। লাইবেরিয়া ২০১৮ সালে জর্জ ওয়েহের সম্মানে ১৪ নম্বর জার্সি অবসরে নিয়েছিল — ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে সেই নম্বর আবার ব্যবহার করতে বাধ্য হয়েছে তারা। নিকোলাস অ্যান্ড্রুজ নামের একজন খেলোয়াড় সেই ১৪ নম্বর পরে মাঠে নামেন। আর্জেন্টিনার জন্য গল্পটাও তাই সহজ — ১০ নম্বর অবসরে নেওয়া ফিফার নিয়মে অসম্ভব। কোচ লিওনেল স্কালোনির অবস্থান স্পষ্ট। "মেসির বিদায়ী ম্যাচের আগে আমরা নম্বরটা কাউকে দেব না। এটা বাধ্যবাধকতা নয়," — এই মন্তব্যে বোঝা যায় সংকটটা তারা ভালোই বোঝেন। কিন্তু ভেতরের খবর আরেকটা। ESPN আর্জেন্টিনার সাংবাদিক ফেদেরিকো বুয়েনোর দাবি, স্কালোনির চুক্তি নবায়নের শর্তে জড়িয়ে আছে ১০ নম্বর উত্তরাধিকার নির্বাচন। আর সেই তালিকায় এক নম্বর নাম — রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক মিডফিল্ডার নিকো পাজ। কোমোতে ৬০ মিলিয়ন ইউরোতে ট্রান্সফার হওয়া পাজের চুক্তিতে ৮০ মিলিয়ন ইউরোর বাই-ব্যাক ক্লজ আছে। রিয়াল মাদ্রিদের বিকাশ-তারপর-ফিরিয়ে আনার এই মডেল যেন ইউরোপীয় ফুটবলের নতুন অর্থনীতি হয়ে দাঁড়িয়েছে — মিড-টিয়ার ক্লাবগুলোকে উন্নয়নের ঝুঁকি নিতে হয়, কিন্তু সুপারক্লাবরা আর্থিক উল্টোদিকটা ধরে রাখে। আর্জেন্টাইন ফুটবলে এনগাঞ্চে (Enganche) ধারণাটা একটা ঐতিহ্য। ১০ নম্বর মানেই সেই ঐতিহ্যের বাহক — যিনি দলের সৃজনশীলতার কেন্দ্র। মেসি এই ভূমিকাটাকে বিশ্বমানের উচ্চতায় নিয়ে গেছেন। কিন্তু আধুনিক ফুটবলে খাঁটি ১০ নম্বরের অবস্থান ধীরে ধীরে হারিয়ে যাচ্ছে। পাজকে যে শুধু একটা নম্বর দেওয়া হচ্ছে তা নয় — তাকে দেওয়া হচ্ছে একটা ভূমিকার উত্তরাধিকার, আর সেই সাথে ঐতিহাসিক তুলনার বোঝা। ১১ ক্যাপ আর ১ গোল — এই পরিসংখ্যান নিয়ে কীভাবে একজন খেলোয়াড় মেসির ২০৭ ক্যাপ আর ১২৫ গোলের মানসিক চাপ নেবে? আমি নিজে এই দৃশ্যটা বারবার দেখেছি ফুটবল ইতিহাসে — "নতুন পেলে" বা "নতুন ম্যারাডোনা" তকমা নিয়ে যারা এসেছে, তাদের বেশিরভাগই ক্যারিয়ারের মাঝপথে ভেঙে পড়েছে। ব্রাজিলের রবিনহো, আর্জেন্টিনারই কার্লোস টেভেজ — এই তালিকা দীর্ঘ। পাজের ক্ষেত্রে ব্যতিক্রম হবে কেন? বিশেষ করে যখন তাকে নিয়ে সিদ্ধান্তটা একটাই সাংবাদিকের দাবির ভিত্তিতে প্রকাশ পাচ্ছে, ফেডারেশনের কোনো অফিসিয়াল ঘোষণা ছাড়াই। ফিফার নিয়মটা পরিষ্কার বোঝা উচিত ছিল — এটা মেসির বিরুদ্ধে কোনো ষড়যন্ত্র নয়। ক্লাব পর্যায়ে নম্বর অবসরে নেওয়া যায়, যেমন নাপোলি ১০ নম্বরটা দিয়েগো ম্যারাডোনার সম্মানে রেখেছে, বা শিকাগো বুলস মাইকেল জর্ডানের ২৩ নম্বর। কিন্তু জাতীয় দলের ক্ষেত্রে ফিফার ফাইনাল টুর্নামেন্টের নিয়ম ভিন্ন — ১ থেকে ২৬ পর্যন্ত প্রতিটি সংখ্যা বাধ্যতামূলক। এই পার্থক্যটা বোঝা জরুরি। সমালোচকরা যা ভুল বোঝে — এই পরিকল্পনা নিছক আবেগপ্রবণ কোনো সিদ্ধান্ত নয়। এটা আসলে স্কালোনির দর কষাকষির কৌশল। চুক্তি নবায়ন নিয়ে যখন আলোচনা চলছে, তখন ১০ নম্বরের উত্তরাধিকার নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার এখতিয়ারটা স্কালোনির হাতে তুলে দেওয়া হলো। অর্থাৎ কোচ নিজের অবস্থান শক্ত করছেন, আর ফেডারেশনকে একটা রাজনৈতিক চাপে রাখছেন। ফিফার নিয়মের বাধা না থাকলে হয়তো স্কালোনি ইতিমধ্যেই পাজকে ১০ নম্বর দিয়ে দিতেন। বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচটাও ভাবনার বিষয়। প্রতিযোগিতামূলক মানের দিক থেকে এই ম্যাচের কোনো মূল্য নেই — কিন্তু আবেগ আর বাণিজ্যিক দিক থেকে এটা একটা ইভেন্ট। মেসির বিদায়ী ম্যাচ মানে টিকিট, ব্রডকাস্ট, মার্চেন্ডাইজ — সবকিছুতেই রেকর্ড আয়। ইন্টার মায়ামি থেকে মেসি জাতীয় দলে খেলতে আসা মানে MLS আর আর্জেন্টিনার ব্র্যান্ড যুক্ত হয়ে যাচ্ছে। এটা শুধু ফুটবল নয়, মার্কেটিং। আসল প্রশ্নটা অন্য জায়গায়। আর্জেন্টিনার যে গভীর সংকট, সেটা ১০ নম্বর অবসরে নিয়ে যাওয়া নয় — সেটা হলো মেসি-নির্ভরতার পরে নতুন কাঠামো দাঁড় করানো। ৩৯ বছর বয়সী একজনের আউটপুট একজন ২২ বছর বয়সীর কাছে হস্তান্তর করা যায় না। এটা একটা সিস্টেম-ভিত্তিক পুনর্নির্মাণের বিষয়। স্কালোনিকে প্রশ্ন করতে হবে: পাজ কি ক্লাসিক এনগাঞ্চে হিসেবে খেলবে, নাকি অ্যাডভান্সড এইট বা ইনসাইড ফরোয়ার্ড হিসেবে? খাঁটি ১০ নম্বর কি এখনও আর্জেন্টিনার সেরা কাঠামো? উত্তরটা হয়তো পাওয়া যাবে ৬ অক্টোবরের পর। ফিফার নিয়মের কারণে ১০ নম্বর অবসরে যাবে না — সেটা নিশ্চিত। কিন্তু যদি স্কালোনি সত্যিই পাজকে ১০ নম্বর দেন, তাহলে প্রশ্নটা হলো: ওই নম্বরটা কি পাজের ক্যারিয়ারকে এগিয়ে নেবে, নাকি ওর ঘাড়ে পাথর বাঁধা হবে? ইতিহাস বলে, পরেরটা হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।