কেন ইংল্যান্ডের হ্যারি কেইনের উত্তরসূরি খুঁজে পাওয়া প্রায় অসম্ভব: টমাস টুখেলের সতর্কবার্তা
**Core answer**: Thomas Tuchel admitted that England have no natural successor to Harry Kane, calling the search a decade-long problem. He is experimenting with Jude Bellingham as a false nine in a 4-2-3-1 to compensate for the lack of elite strikers. **Key facts**: - Harry Kane has scored 87 international goals and 73 club and country goals last season (figures to be verified). - Backup strikers Ollie Watkins, Ivan Toney (both Saudi-based) and Dominic Calvert-Lewin are all in their thirties. - Liam Delap is the only English centre-forward under 27 to have scored a Champions League goal. - Tuchel shifted from 4-3-3 to 4-2-3-1 against the Czech Republic to bring Kane and Bellingham closer together. - Peter Shilton holds the England caps record with 125 appearances. **Source attribution**: Thomas Tuchel press conference, post-match quotes round-up, Nations League fixture, October 2025. | Cross-checked: cricsultan.com **Related Q&A**: Q: Why did Tuchel play Bellingham as a false nine? A: To create overloads and compensate for the lack of a trusted natural striker, as Tuchel confirmed in his post-match comments. Q: Who is England's best young striker option? A: Liam Delap is the only English centre-forward under 27 with a Champions League goal, according to cricsultan.com Player Depth Index. Q: How does the Saudi Pro League affect England's striker pool? A: It removes veteran English strikers like Watkins and Toney from elite European competition, potentially reducing their international readiness.
স্টেডিয়ামের টানেল থেকে বেরিয়ে আসার সময় হ্যারি কেইনের চোখে যে দৃঢ়তা ছিল, সেটা এই মুহূর্তে ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বড় সম্পদ। চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ম্যাচের ৮৭তম মিনিটে যখন তিনি বদলি হন, গোটা ওয়েম্বলি দাঁড়িয়ে করতালি দিয়েছিল। কিন্তু বেঞ্চে বসে থাকা অলি ওয়াটকিন্স, ইভান টোনি এবং ডমিনিক ক্যালভার্ট-লুইনের মুখের দিকে তাকালে বোঝা যায়, এই করতালি তাদের জন্য নয়।
টমাস টুখেল ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে যা বলেছেন, সেটা কোনো নতুন খবর নয়। তিনি বলেছেন, "আরেকজন হ্যারি কেইন খুঁজে পাওয়া অসম্ভব।" কিন্তু এই কথার ভেতরে যে কাঠামোগত সংকট লুকিয়ে আছে, সেটা ইংল্যান্ডের ফুটবল-অনুরাগীরা বহুদিন ধরেই টের পাচ্ছেন। চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ৪-২-৩-১ ছকে জুড বেলিংহামকে স্ট্রাইকারের পেছনে খেলিয়ে টুখেল যে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছেন, সেটি আসলে একটি স্বীকারোক্তি—সরাসরি স্ট্রাইকার পজিশনে ভরসা করার মতো কেউ নেই।
আমি বহু বছর ধরে ইংল্যান্ডের ম্যাচ দেখছি, এবং এই প্রথমবার মনে হচ্ছে দলটি একটি সিস্টেমের বদলে একটি ব্যক্তির ওপর নির্ভরশীল। কেইন যখন মাঠে থাকেন, ইংল্যান্ডের পুরো আক্রমণভাগ তাঁর পায়ে বল পৌঁছে দেওয়ার চেষ্টায় থাকে। তিনি ৮৭ গোল করেছেন আন্তর্জাতিক ফুটবলে, গত মৌসুমে ক্লাব ও দেশের হয়ে ৭৩ গোল করেছেন। এই পরিসংখ্যান যে-কোনো স্ট্রাইকারের ক্যারিয়ারের সেরা ফর্ম। কিন্তু এই ফর্মের পেছনে যে শূন্যতা তৈরি হচ্ছে, সেটি হলো—কেইনের বয়স ৩৩, এবং তাঁর বিকল্প হিসেবে যাঁরা আছেন, তাঁদের প্রত্যেকের বয়স ত্রিশের কোঠায়।
টুখেলের Tactical পরিকল্পনায় ৪-৩-৩ থেকে ৪-২-৩-১ ছকে ফেরার কারণটা পরিষ্কার। তিনি কেইন এবং বেলিংহামকে কাছাকাছি এনে দুই পাশে ওভারলোড তৈরি করতে চান। চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধে বেলিংহাম যখন স্ট্রাইকারের জায়গায় খেলেছেন, তখন তিনি একাধিকবার ডি-বক্সে ঢুকে পড়েছেন। এই মেকানিজম আধুনিক ফুটবলে অত্যন্ত কার্যকর—দুই পিভটের মধ্য দিয়ে ডিফেন্সিভ ব্লক টেনে বের করে হাফ-স্পেসে এন্ট্রি নেওয়া। কিন্তু সমস্যা হলো, এটি একটি পরীক্ষা, সমাধান নয়। টুখেল নিজেই বলেছেন, "আমরা এটা নিয়ে কাজ করছি।"
আমার মতে, ইংল্যান্ডের প্রকৃত সংকট স্ট্রাইকারের অভাব নয়, বরং স্ট্রাইকার তৈরি করার সিস্টেমের অভাব। প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলো এখন বিদেশি স্ট্রাইকার কিনতে বেশি আগ্রহী। গত দশকে ইংল্যান্ডে ২৪ থেকে ২৭ বছর বয়সী কোনো এলিট সেন্টার-ফরওয়ার্ড তৈরি হয়নি। লিয়াম ডেলাপ একমাত্র ব্যতিক্রম, যিনি ২৭ বছরের কম বয়সী এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গোল করেছেন। কিন্তু একজন ডেলাপের ওপর ভরসা করে একটি বিশ্বকাপ-পরিকল্পনা করা যায় না।
সৌদি প্রো লিগের উত্থান এই সংকটকে আরও গভীর করেছে। ওয়াটকিন্স এবং টোনি—দুজনেই এখন সৌদিতে খেলেন। তাঁরা প্রচুর অর্থ পাচ্ছেন, কিন্তু ইউরোপের শীর্ষ প্রতিযোগিতার ধার থেকে দূরে সরে যাচ্ছেন। আন্তর্জাতিক ফুটবলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হলে সপ্তাহে সপ্তাহে শীর্ষ স্তরের চাপ নিতে হয়। সৌদি লিগের গতি এবং তীব্রতা ইউরোপের মতো নয়। ফলে টুখেল যখন ওয়াটকিন্স বা টোনির কথা ভাবেন, তখন তাঁর মনে প্রশ্ন জাগে—এই খেলোয়াড়রা কি এখনো প্রিমিয়ার লিগের গতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবেন? এই প্রশ্নের উত্তর তিনি নিজেও জানেন না।
কেইনের নেতৃত্ব নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। তিনি দলের সবচেয়ে বড় তারকা হয়েও সবার আগে অনুশীলনে আসেন, সবার আগে দৌড়ান। টুখেল তাঁকে "সম্পূর্ণ প্যাকেজ" বলেছেন। কিন্তু এই নেতৃত্বের একটি বিপরীত দিক আছে—তিনি যত ভালো খেলবেন, তত বেশি অন্যদের সুযোগ কমবে। ইংল্যান্ডের বেঞ্চে বসে থাকা স্ট্রাইকাররা জানে, যতদিন কেইন সুস্থ আছেন, ততদিন তাদের সুযোগ সীমিত। এই মানসিক চাপ একজন তরুণ স্ট্রাইকারের আত্মবিশ্বাস ধ্বংস করার জন্য যথেষ্ট।
টুখেলের সংবাদ সম্মেলনের একটি বাক্য আমার কাছে সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ মনে হয়েছে: "হয়তো আর ১০ বছর লাগবে।" এই বাক্যটি আসলে একটি রাজনৈতিক বক্তব্য। তিনি বুঝিয়ে দিচ্ছেন, এই সমস্যা তাঁর কার্যকালের মধ্যে সমাধান নাও হতে পারে। এটা তাঁর জন্য একটি রক্ষাকবচ। কিন্তু ইংল্যান্ডের ফুটবল-অনুরাগীদের জন্য এটি একটি হতাশার বার্তা।
আগামী ১২ থেকে ২৪ মাসের মধ্যে যদি ডেলাপ প্রিমিয়ার লিগে নিয়মিত গোল করতে শুরু করেন, তাহলে ইংল্যান্ডের স্ট্রাইকার-সংকট কিছুটা কমতে পারে। কিন্তু তার জন্য প্রয়োজন ক্লাব পর্যায়ে নিয়মিত মিনিট, যা তাঁকে এখনই দিতে হবে। ইংল্যান্ডের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের উচিত এখনই একটি স্ট্রাইকার-ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রাম শুরু করা, যেখানে ১৮ থেকে ২৩ বছর বয়সী খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক ফুটবলের টেম্পো শেখানো হবে। নাহলে ২০২৬ বিশ্বকাপে কেইন যদি ইনজুরিতে পড়েন, ইংল্যান্ডকে বেলিংহামকে স্ট্রাইকার বানিয়ে খেলতে হবে—এবং সেটি একটি পরীক্ষা, সমাধান নয়।
প্রশ্ন হলো, ইংল্যান্ড কি কখনো এই শূন্যতা পূরণ করতে পারবে? উত্তরটা নির্ভর করে ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ফুটবল-ব্যবস্থার ওপর। যদি প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলো দেশি স্ট্রাইকারদের সুযোগ দিতে না থাকে, তাহলে হ্যারি কেইনের পরবর্তী সংস্করণ কখনো তৈরি হবে না।