শেষ পঞ্চাশের ২৫.৯৬: ঝাং ঝানশুর এশীয় রেকর্ড পড়তে গেলে আগে হিসাব মেলাতে হয়

টোকিওর পুলে ঘড়ি থামল ১:৪৩.৪৯-এ। বোর্ডে উঠল ১৯ বছরের এক চীনা সাঁতারুর নাম, ঝাং ঝানশু। আমার খাতায় মোট সময়টা সবার শেষে লিখলাম। আগে চারটি সংখ্যা — ২৪.৩৭, ২৬.৪১, ২৬.৭৫, ২৫.৯৬। কারণ ২০১৭ সালে, মিরপুরের সৈয়দ নজরুল ইসলাম জাতীয় সুইমিং কমপ্লেক্সের ওই খোলা ৫০ মিটার পুলে বর্ষার আর্দ্রতায় কাঁপা স্টার্টিং ব্লক থেকে আমার নিজের ঘড়ি থেমেছিল ২৭.৮ সেকেন্ডে, সপ্তম স্থানে। সেদিন থেকে আমার একটাই নিয়ম — রেকর্ডের কথা বলার আগে স্প্লিট মিলিয়ে নাও।

সেই নিয়মে রেসটা প্রথম পাঠে অস্বাভাবিক, দ্বিতীয় পাঠে অদ্ভুতভাবে স্বাভাবিক। সামনের অর্ধেক ৫০.৭৮ (২৪.৩৭ যোগ ২৬.৪১), পেছনের অর্ধেক ৫২.৭১ (২৬.৭৫ যোগ ২৫.৯৬)। পেছনের অর্ধেক ১.৯৩ সেকেন্ড ধীর — ২০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে যা স্বাভাবিক বিতরণ, অস্বাভাবিক কিছু নয়। তবে ভেতরের ক্রমটাই আসল সংকেত দেয়: তৃতীয় পঞ্চাশ সবচেয়ে ধীর, চতুর্থ পঞ্চাশ সবচেয়ে দ্রুত। এটা নেতিবাচক স্প্লিট নয়; এটা "সহ্য করো, তারপর আক্রমণ করো" — শেষ টার্নে গতি জমিয়ে রাখার পরিণত নকশা। ৫০ মিটারের লেন আমাকে শিখিয়েছে, শেষ মানে কেবল পূর্ণ গতিতে হ্যান্ডঅফ।

প্রতিযোগিতাটা চলছে টোকিওতে, মহাদেশীয় স্তরে। উপাদানে মিটের নাম উল্লেখ নেই, কোর্স লং কোর্স (৫০ মিটার) না শর্ট কোর্স (২৫ মিটার) সেটাও বলা নেই — এটা পরে ফিরে আসব। প্রিলিমিনারি সকাল ১০টায়, ফাইনাল স্থানীয় সময় বিকেল ৫টায়। অলিম্পিক চক্রের পেছনের অর্ধেকে এই মিটের কাজ স্পষ্ট: এটা নির্বাচনী মিট নয়, এটা ফর্ম তৈরি ও বিবৃতি দেওয়ার মিট। রেকর্ডটা টেক্সটাইল যুগের — অর্থাৎ ২০১০-পরবর্তী, যখন পলিউরিথেন হাই-টেক সুট নিষিদ্ধ। রেকর্ডের বিশ্বাসযোগ্যতার জন্য এটা বড় প্লাস, কারণ সন্দেহজনক সুট-প্রভাবের প্রশ্ন এখানে ওঠেই না।

ঝাং উঠে এসেছেন সর্বকালের পারফর্মারদের তালিকায় পাঁচ নম্বরে। এশিয়ার আগের রেকর্ডটা ছিল ১:৪৩.৯২, যা গড়েছিলেন হোয়াং সানউ। অর্থাৎ ঝাং প্রায় ০.৪৩ সেকেন্ড কাটলেন, আর করলেন ১৯ বছর বয়সে। এই বয়সে এই পরিমাণ উন্নতি শারীরবৃত্তীয়ভাবে সম্পূর্ণ বিশ্বাসযোগ্য; এতে সন্দেহ করার কিছু নেই। কিন্তু এখানেই উপাদানের ভেতরে একটা হিসাব-গোলমাল পেলাম, যা না মিটিয়ে পুরো বিশ্লেষণ দাঁড় করানো যায় না।

শিরোনামে ও প্রথম তথ্যবিন্দুতে রেকর্ড বলা হয়েছে ১:৪৩.৪৯। কিন্তু ষষ্ঠ তথ্যবিন্দুতে লেখা ১:৪৩.৯২। কোনটা ঠিক? স্প্লিটের যোগফল নিজেই উত্তর দিচ্ছে — ২৪.৩৭ যোগ ২৬.৪১ যোগ ২৬.৭৫ যোগ ২৫.৯৬ সমান ১:৪৩.৪৯। দ্বিতীয় সাক্ষী হিসেবে আছে এই বাক্যও, যে সময়টা এশীয় রেকর্ড থেকে "প্রায় অর্ধ সেকেন্ড" কাটল। আগের রেকর্ড ১:৪৩.৯২ হলে ব্যবধান দাঁড়ায় ০.৪৩ সেকেন্ড, যা "প্রায় অর্ধ সেকেন্ড"-এর সঙ্গে মেলে। সুতরাং ১:৪৩.৪৯-ই প্রামাণ্য; ষষ্ঠ তথ্যবিন্দুর ১:৪৩.৯২ আসলে হোয়াংয়ের পুরোনো রেকর্ড লাইন থেকে ভুল করে চলে আসা সংখ্যা। যাঁরা আগামীকাল ১:৪৩.৯২ উদ্ধৃত করবেন, তাঁরা ভুল সংখ্যাটাই ছড়াবেন। খেলার রিপোর্টিংয়ে সবচেয়ে বিপজ্জনক ভুলটা জনমতের নয়, ট্রান্সক্রিপশনের।

এবার রিলের অংশটা, কারণ এখানেই সাধারণ পাঠক বিভ্রান্ত হন। উপাদানে ঝাংয়ের রিলে অ্যাঙ্কর স্প্লিট ১:৪২.৯২, যা ইতিহাসের দ্রুততম বলে বর্ণিত। অনেকে বলছেন, ব্যক্তিগত রেসে ১:৪৩.৪৯ করে রিলেতে ১:৪২.৯২ — মানে তিনি রিলেতে বড় উঠে এসেছেন। হিসাবটা এখানে বদলে যেতে হয়। ব্যক্তিগত ২০০ মিটারে শুরুটা স্থির অবস্থান থেকে, রিঅ্যাকশন টাইমসহ। রিলের অ্যাঙ্করে শুরুটা হয় আগের সাঁতারুর টাচ থেকে — ফ্লাইং স্টার্ট। এই সুবিধাটা সাধারণত ০.৩ থেকে ০.৭ সেকেন্ড। দুই সময়ের ব্যবধান ০.৫৭ সেকেন্ড, যা পুরোপুরি প্রত্যাশিত যান্ত্রিক সুবিধার ভেতরে। অর্থাৎ রিলে স্প্লিট দ্রুত হওয়াটা বাড়তি ক্ষমতার প্রমাণ নয়, এটা শুধু নিয়মের গণিত।

তাহলে এই মিটে প্রকৃতপক্ষে মূল্যবান তথ্য কোনটা? দুই রেসের শেষ পঞ্চাশের ফারাক। রিলের অ্যাঙ্করে শেষ পঞ্চাশ ২৫.৯৫, ব্যক্তিগত রেসে ২৫.৯৬ — ০.০১ সেকেন্ডের ব্যবধান। একটাই মিটে দুটি ভিন্ন প্রেক্ষাপটে অভিন্ন ক্লোজিং স্পিড। এটাই ইঙ্গিত দেয়, শেষ ল্যাপের গতিটা দৈবিক নয়, এটা পুনরুৎপাদনযোগ্য গুণ। ১৯ বছরের কিশোরের ক্ষেত্রে এই পুনরুৎপাদন ক্ষমতাই পরিণত রেসার্সের চিহ্ন।

উপাদানে একটা বিবরণ আছে — রিলেতে জাপানের বিপক্ষে পিছিয়ে থেকেই অ্যাঙ্কর সাঁতরে প্রত্যাবর্তন। মিটের ফাইনালে ফেরার সময় তিনি পিছিয়ে ছিলেন, অর্থাৎ এই ১:৪২.৯২ এসেছে চাপের মধ্যে তাড়া করার অবস্থান থেকে। ফ্লাইং স্টার্টের গণিত বাদ দিলেও, চাপের মুখে পারফরম্যান্সটা একটা ইতিবাচক সংকেত। পাশে বসে যিনি ভাষ্য করেননি, খাতায় তিনি এটাই লিখবেন।

সময় আর ক্রম যোগ করলে ছবিটা পরিষ্কার হয়। ব্যক্তিগত ২০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে তিনি জিতেছেন এক সেকেন্ডেরও বেশি ব্যবধানে — এলিট স্তরে এটা বড় মার্জিন। দ্বিতীয় হয়েছেন হোয়াং সানউ ১:৪৪.৬২-এ, তৃতীয় মুরাসা ১:৪৪.৮১-এ। দ্বিতীয় ও তৃতীয়ের মধ্যে ফারাক মাত্র ০.১৯ সেকেন্ড, অথচ প্রথম ও দ্বিতীয়ের মধ্যে এক সেকেন্ডের বেশি। এই বিন্যাসটাই আসল গল্প — এশিয়ার শীর্ষস্থানটা আর দ্বিতীয় সারির মধ্যে একটা স্পষ্ট স্তর-বিভাজন তৈরি হয়ে গেছে।

আরও একটি তথ্য আছে যা কেউ কেউ হালকাভাবে নিচ্ছেন। প্রতিযোগিতার একদিন আগে তিনি ১৫০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে নিজের জীবনের সেরা সময় সাঁতারলেন। ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে একদিকে ২০০ মিটার ফ্রিস্টাইলের মহাদেশীয় রেকর্ড, অন্যদিকে ১৫০০ মিটারের ব্যক্তিগত সেরা। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে খেলাটা স্প্রেডশিটেও শোনা যায়; এই দুটি সারি পাশাপাশি রাখলে একটা "ডুয়াল-ব্যান্ড" শারীরিক অবস্থা দেখা যায় — স্প্রিন্ট-ব্যান্ডের গতি এবং দূরত্ব-ব্যান্ডের অ্যারোবিক ভিত্তি একসঙ্গে সচল। এটা বিরল সমন্বয়।

কিন্তু বিরল হলেই সিদ্ধান্তে পৌঁছে যাওয়া যায় না। এখানেই আমার দ্বিমত শুরু।

প্রথম দ্বিমত: এই পারফরম্যান্সের মূল্য একটা মহাদেশীয় মিটে অর্জিত। অলিম্পিক বা লং-কোর্স বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের চাপের সঙ্গে এই চাপ তুলনীয় নয়। তাই সময়টা বিশ্বমানের, কিন্তু প্রেক্ষাপটের একটা ছাড় করে নিতে হবে। উপাদানেও বলা হয়েছে, অলিম্পিক চক্রের পেছনের অর্ধেকে এটা গড়ার-পর্বের মিট।

দ্বিতীয় দ্বিমত: কোর্স টাইপ কোথাও বলা নেই। শর্ট কোর্সের সময় লং কোর্সে সরাসরি বসানো যায় না — টার্ন বেশি হলে সময় দ্রুত হয়, আর সেটা আলাদা তালিকায় গোনা হয়। যতক্ষণ কোর্স নিশ্চিত না হয়, ততক্ষণ "বিশ্বের পাঁচ নম্বর পারফর্মার" দাবিটা স্বীকৃত তালিকার সঙ্গে মেলানোর অপেক্ষায় থাকবে।

তৃতীয় দ্বিমত, আর এটাই সবচেয়ে জরুরি: সাঁতারের সময় সংক্রান্ত তথ্যের সূত্র কোথাও নির্দিষ্ট নয়। উপাদানের প্রতিটি তথ্যবিন্দুর সূত্রে লেখা "উল্লেখ নেই"। দ্বন্দ্ব মিটিয়ে ১:৪৩.৪৯ ধরে নিচ্ছি, কারণ স্প্লিট নিজেই সাক্ষ্য দিচ্ছে। কিন্তু ২৫ মিটার বনাম ৫০ মিটার প্রশ্নটা খোলা থাকলে রেকর্ডের স্তর-নির্ধারণ অসম্পূর্ণ থেকে যায়। আমার ফ্রেমওয়ার্ক এখানে বন্ধ করব না; অসম্পূর্ণ তথ্যের উপর ঝকঝকে উপসংহার টানা আমার পেশার সবচেয়ে বড় ফাঁদ।

চতুর্থ দ্বিমত: ইভেন্ট-নির্বাচনের অনির্ণীত প্রশ্ন। ২০০ এবং ১৫০০ — দুটো আলাদা বায়োলজিক্যাল অর্থনীতি। একটাতে অ্যানেরোবিক পিক দরকার, অন্যটাতে বিশাল অ্যারোবিক বেস। একই মিটে দুটোয় নাম থাকার মানে দাঁড়ায়, কোচিং স্টাফ এখনো ঠিক করেননি কোন ব্যান্ডে তাঁর রেকর্ড-সম্পদ আলাদা করে বিনিয়োগ করবেন। গতিময়-পথ আর দূরত্বের পথ, দুটো একসঙ্গে চালাতে গেলে আন্তর্জাতিক সোনার বন্ধক দুটোয়ই হালকা হয়ে যেতে পারে। এই সিদ্ধান্তটা এক বছর নয়, পুরো এক চতুর্ভুজের প্রশ্ন।

পঞ্চম দ্বিমত, এবং এটা মিডিয়ার দিকে: ১৯ বছরের সাঁতারু একটা মহাদেশীয় রেকর্ড করলেই তাঁকে "পোডিয়াম থ্রেট" বানিয়ে ফেলার প্রবণতা তৈরি হয়। বিশ্ব মঞ্চে একটা ফাইনাল না খেলা পর্যন্ত সেটা সম্ভাবনার ভাষায় থাকতেই হবে। একইভাবে একটা বিশেষ পরিসংখ্যান মনে রাখা দরকার: ২০-৩০ বছর বয়সকালেই পুরুষ মিডল-ডিস্ট্যান্স সাঁতারুরা পিকে পৌঁছন। তার মানে এখনকার ফর্মটা তাঁর পেশাগত ছাদ নয়, ঠিকানা নয় — এটা সিঁড়ির একটা ধাপ।

সাঁতার মানে শুধু ক্লোরিন আর স্টার্টিং ব্লক নয়, জলাশয়ের অন্ধকার পরিসংখ্যানও। এখান থেকে বলি — রাশিয়ায় বসে যে লাইভ-রাইটিং করেছিলাম, সেখানে কেউ বলেছিলেন মেয়েরা প্রেসিং ট্র্যাপ পড়ে না। তখন একবার উত্তর দিয়ে থেমে গিয়েছিলাম, কারণ শব্দের চেয়ে হিসাব শক্ত সাক্ষী। সাঁতারে ফিরে সেই হিসাব আরও বড়। সিআইপিআরবি ও ইউনিসেফের সুইমসেফ উপাদান বলছে, বাংলাদেশে দিনে প্রায় ৪০ জন শিশু ডুবে মারা যায়। আর মির্জাপুদের ওই একটি ৫০ মিটার কমপ্লেক্স ১৭ কোটির দেশকে সেবা দেয়। ২০২০ সালে করোনার শূন্য দিনপঞ্জিতে ২০১০ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফল এক ডিজিটাল টেবিলে সাজিয়ে দেখেছিলাম, নৌবাহিনীর দখলে স্বর্ণের প্রায় ৬০ শতাংশ, আর বেসামরিক ধারায় একমাত্র বিজেকেএসপি পোডিয়াম দেয়।

এই প্রেক্ষাপটে চীনের ১৯ বছরের ছেলের ১:৪৩.৪৯ কী শিক্ষা দেয়? পুল ও ফান্ডের বদলে সান্ত্বনা নয়। একটা হিসাব দাঁড় করানো দরকার: একটা ইনডোর স্ট্যান্ডার্ড পুল, এক দশকের কোচিং কোহোর্ট, এক দশকের স্থায়ী বিনিয়োগ — এই তিন লাইনে যদি খরচ বসানো যেত, তাহলে যেখানে ব্যবহার এবং শাসনপ্রক্রিয়া একসঙ্গে সাঁতার শেখায়, সেখানে নৌবাহিনী-নির্ভর টেবিলটা বদলাত। ঝাং ঝানশু সে আলোচনার অংশ নন; তিনি তাঁর ব্যবস্থার ফসল। আমাদের আলোচনা হতে হবে আমাদের ব্যবস্থা নিয়ে।

একটা কথা এখানে যোগ করা ভালো। বাংলাদেশ যেই ঐতিহ্য সত্যিই নিজের বলে দাবি করতে পারে, সেটা অলিম্পিক হিট নয়, নদী। বুরিগঙ্গায় প্রশিক্ষণ নিয়ে ছয়বার ইংলিশ চ্যানেল পার হয়েছিলেন ব্রজেন দাস, তারপর ৩৭ বছরের নীরবতা, তারপর ২০২৫-এর সাগর-হিমেল রিলে আর ধলেশ্বরীর দীর্ঘদূরত্বের দৌড়-সাঁতার। নদীর লাইনে হিসাব বসালে সেখানে রেকর্ডও আছে, দূরত্বও আছে; নিছক নস্টালজিয়া নেই।

পিছনে ফিরে যা ট্র্যাক করতে বলব, সেটা তিনটি। প্রথমত, এই মিটের বাকি রেসগুলো — ক্লোজিং স্প্লিট আগের লাইনের সঙ্গে মিলছে কি না, না কি ক্লান্তির ছাপ পড়ছে। দ্বিতীয়ত, পরের বিশ্ব মঞ্চের ফাইনালে আরও পাঁচজনের মুখোমুখি হতে হবে; সেখানেই "পোডিয়াম থ্রেট" সম্ভাবনা থেকে প্রমাণে যাবে কি না। তৃতীয়ত, এন্ট্রি-প্যাটার্ন — ২০০ বনাম ৪০০/৮০০/১৫০০, কোন ব্যান্ডে দল জোর দিচ্ছে। স্প্লিট হলো কোচের ট্যাকটিক্স, শুধু ঘড়ির প্যাচ সাইকেলটা দ্রুততর।

আরও একটা বিষয় খোলা রাখি। ২০০৯ সালের হাই-টেক সুট-যুগের সময়টার সঙ্গে ব্যবধান এখনো প্রায় দেড় সেকেন্ডের কাছাকাছি। টেক্সটাইল যুগের তালিকায় ১:৪৩.৪৯ একটি উঁচু জায়গা, কিন্তু বিশ্ব রেকর্ডের গণ্ডি এখনো আলাদা ঘরে বাস করে। ঝাং ওই ঘরের দরজায় কড়া নাড়তে পারেন — অথবা ইভেন্ট-নির্বাচনের সিদ্ধান্তে নিজেকে দূরত্বের দিকে সরিয়ে নিয়ে সেই দরজা পাশ কাটিয়ে যেতে পারেন।

টোকিওর বোর্ডে যে সংখ্যাটা জ্বলে উঠল, সেটা একটা সময়। কিন্তু একটা সময় কখনো নিজে থেকে অর্থ তৈরি করে না; সে অর্থ তৈরি হয় তার ভেতরের চারটি সংখ্যা, একটা ফ্লাইং স্টার্ট, একটা প্রতিপক্ষের পুরোনো লাইন, এবং একটা ভুল করে ছাপা হওয়া অঙ্কের গল্পে। যেখানে হিসাব মেলে, সেখানে অতিরঞ্জনের জায়গা থাকে না। যেখানে হিসাব মেলে না, সেখানে দর্শককেই কলম ধরতে হয়।